医院废水除一般生活污水外，还含有化学物质、放射性废水和病原体，其主要来源及成分复杂，各类污染物具有空间污染、急性传染和潜伏性传染等特征，若不经过有效处理会成为一条疫病扩散的重要途径和严重污染环境。

同时，医院废水受到粪便、传染性细菌和病毒等病原性微生物污染，具有传染性，可以诱发疾病或造成伤害。